石蜡油的原料通常有两种：一种是使用石蜡基矿物油的馏份油经过脱蜡以后制取；另一种是使用环烷基馏份油制取。石蜡基矿物油生产的白油通常是高倾点白油，环烷基矿物油生产的通常是低倾点白油。白油的牌号划分通常以40℃运动粘度的大小来划分，粘度等级通常都会符合ISO标准的粘度等级。

生产石蜡油的方法大致有三种方法：发烟硫酸精制法；三氧化硫精制法；高压加氢精制法。前两种方法在发达国家已经被淘汰，在中国目前仍然使用较普遍。目前世界上先进的方法是采用贵金属做催化剂，使用高压加氢多段精制的方法。